Paul Nicolas
d'Argental

Paul Nicolas (1875 - 1952) werd geboren in Laval-sous-Bruyère (Vogezen). Hij rondde met succes een studie architectuur af en liep vervolgens stage bij de Cristalleries de St. Louis. In 1893 werd hij door Emile Gallé aantrokken om in Nancy te komen werken. Paul Nicolas leerde hier de fijne kneepjes van het vak (o.a. emaille beschilderen en etsen) en nam spoedig een voorname positie in waardoor hij vooral bezig was met de productie van de meer kostbare stukken van Gallé.

Cameo Vaas in vier lagen
Gesigneerd d'Argental SLt
ca. 1920

Na de dood van Emile Gallé (1904), kreeg hij samen met Louis Hestoux de leiding in handen. Tussen 1904 tot 1914 maakt hij ontwerpen voor de Firma Gallé. In deze periode wordt Paul Nicolas ook opgenomen in het bestuur van de "Ecole de Nancy". De 1e wereloorlog zorgde ervoor dat hij zijn nieuwe weg insloeg en in 1918 opende hij zijn eigen glasatelier in Nancy, waar hij veel oudwerknemers van Gallé in dienst nam. De grondstoffen werden geleverd door de Cristalleries de St. Louis, waarmee hij een nauwe samenwerking aanging. De Cristalleries de St. Louis liggen in het Münzthal en als men dat naar het Frans vertaalt krijgt men d'Argental. Paul Nicolas signeerde zijn werk vaak met d'Argental.
De ontwerpen van Paul Nicolas zijn duidelijk een uitvloeisel van de Ecole de Nancy en niet te onderscheiden van het werk van Gallé, behalve dat ze anders zijn gesigneerd. Zijn glasatelier bleef bestaan tot aan zijn dood in 1952.